Με μια συντριπτική πλειοψηφία 643 ψήφων υπέρ, μόλις 13 κατά και 35 αποχές, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε χθες την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την αποδέσμευση 280,7 εκατομμυρίων ευρώ από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Αλληλεγγύης (EUSF). Το πακέτο ενίσχυσης θα κατευθυνθεί σε έξι ευρωπαϊκές και γειτονικές χώρες που επλήγησαν από καταστροφικές πλημμύρες το φθινόπωρο του 2024: Αυστρία, Πολωνία, Τσεχία, Σλοβακία, Μολδαβία και Βοσνία-Ερζεγοβίνη.
Η χρηματοδότηση αφορά τη μεταπλημμυρική αποκατάσταση βασικών υποδομών, τη στήριξη για προσωρινή στέγαση πληγέντων, τη βελτίωση προληπτικών υποδομών, την προστασία μνημείων πολιτιστικής κληρονομιάς και την υλοποίηση εργασιών καθαρισμού και αποκατάστασης σε κρίσιμες περιοχές. Πρόκειται για μια από τις μεγαλύτερες παρεμβάσεις του ΕΤΑ σε περιφερειακή κλίμακα τα τελευταία χρόνια, τόσο ως προς τον αριθμό των χωρών-αποδεκτών όσο και ως προς την ένταση της φυσικής καταστροφής.
Η Τσεχία αναμένεται να λάβει τη μεγαλύτερη ενίσχυση, ύψους 114 εκατομμυρίων ευρώ, καθώς μεγάλο μέρος του οδικού και ενεργειακού της δικτύου υπέστη σοβαρές ζημιές. Η Πολωνία θα λάβει 76 εκατ. ευρώ, η Αυστρία 42,8 εκατ. ευρώ, ενώ η Βοσνία-Ερζεγοβίνη θα στηριχθεί με 45,7 εκατ. ευρώ, ένα ποσό που κρίνεται ιδιαίτερα κρίσιμο για μια χώρα με περιορισμένα εθνικά αποθέματα έκτακτης ανάγκης. Η Σλοβακία θα λάβει 2,1 εκατ. ευρώ, ενώ η Μολδαβία θα ενισχυθεί με 195.200 ευρώ, κυρίως για έργα πρώτης ανάγκης.
Ο εισηγητής του Κοινοβουλίου, Andrzej Halicki από το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα, επεσήμανε ότι «το Κοινοβούλιο κάνει ένα ακόμη θετικό βήμα προς την ενίσχυση των πολιτών που έχουν ανάγκη. Η απόφαση αυτή κατέστη δυνατή χάρη στην περυσινή αύξηση των κονδυλίων του Ταμείου Αλληλεγγύης, το οποίο σήμερα μπορεί να βοηθήσει στην αποκατάσταση των υποδομών, την παροχή στέγασης και την ενίσχυση των προληπτικών μέτρων».
Πέρα από την οικονομική διάσταση, η χθεσινή απόφαση έχει και πολιτικό αποτύπωμα. Πολλοί ευρωβουλευτές τόνισαν την ανάγκη επέκτασης του Ταμείου ή τη δημιουργία ενός ισοδύναμου μηχανισμού, ικανού να ανταποκρίνεται με ταχύτητα και επάρκεια σε φαινόμενα φυσικών καταστροφών που γίνονται ολοένα και πιο έντονα και συχνά λόγω της κλιματικής αλλαγής. Το Κοινοβούλιο κάλεσε την Επιτροπή να ενσωματώσει τη διάσταση της προσαρμογής και της μετρίασης της κλιματικής αλλαγής στις επόμενες προτάσεις για το νέο Πολυετές Δημοσιονομικό Πλαίσιο (ΠΔΠ), επισημαίνοντας την ανάγκη για έναν πιο ολοκληρωμένο ευρωπαϊκό μηχανισμό πρόληψης και αντίδρασης.
Από την ίδρυσή του το 2002, το Ευρωπαϊκό Ταμείο Αλληλεγγύης έχει χρηματοδοτήσει περισσότερες από 136 μεγάλες κρίσεις, μεταξύ των οποίων 116 φυσικές καταστροφές και 20 υγειονομικές έκτακτες ανάγκες, με συνολική συνδρομή άνω των 9,6 δισεκατομμυρίων ευρώ. Η απόφαση του Κοινοβουλίου υπενθυμίζει τον διαρκή ρόλο της ΕΕ ως εγγυητή κοινωνικής συνοχής και ευρωπαϊκής αλληλεγγύης, ιδιαίτερα όταν τα ακραία καιρικά φαινόμενα μετατρέπονται σε ανθρώπινες και οικονομικές τραγωδίες.